Los observadores de estrellas pueden esperar ver unas cinco bolas de fuego por hora durante esas noches pico, dijo Cooke. A pesar del nombre de fuego, las bolas de fuego son perfectamente seguras de ver y no dañarán a nadie.
Las bolas de fuego son meteoros que brillan más que el planeta Venus, que es el objeto más brillante en el cielo nocturno después de la luna, dijo Cooke. Tienden a durar alrededor de uno o dos segundos, en comparación con el meteoro promedio, que tiende a durar menos de medio segundo, dijo Robert Lunsford, coordinador del informe de bolas de fuego de la sociedad de meteoritos.
Mientras observaba las estrellas en la década de 1980, Lunsford dijo que vio una bola de fuego de las lluvias de meteoros Táuridas, y fue como si hubiera aparecido una luna llena.
«Recuerdo estar sentado frente a mi telescopio y el suelo simplemente se iluminó», dijo Lunsford. «Miré hacia arriba lo suficientemente rápido para ver pasar el meteoro».
Cooke actualmente confía en el extenso sistema de cámaras de la NASA para ver los meteoros táuridos, pero cuando era más joven, vio uno mientras hacía truco o trato.
«Tenía 13 años, así que era un pequeño adolescente desagradable, y vi una bola de fuego táurida muy brillante, y pensé que era algo realmente genial que sucediera en Halloween», dijo Cooke.
La lluvia de meteoros de las Táuridas del Sur, que comenzó en septiembre y se superpone con las Táuridas del Norte, también se origina en el cometa 2P / Encke. Alcanzó su punto máximo el 29 y 30 de octubre, según AMS.
Los meteoros de las táuridas del norte surcan el cielo a 18 millas por segundo, según AMS, y eso es más lento que el meteoro promedio.
El mejor momento para ver la lluvia de meteoritos será después de la medianoche en tu zona horaria local, según Cooke. La contaminación lumínica de las ciudades puede dificultar la visión, así que diríjase a un lugar con poca o ninguna luz artificial.
El brillo de la luna también puede afectar la visibilidad de la lluvia de meteoritos. Afortunadamente, la luna solo será visible en un 15% durante las horas pico, según AMS.
Aunque la lluvia de meteoros de las Táuridas del norte alcanza su punto máximo a mediados de noviembre de este año, la lluvia continuará hasta el 10 de diciembre. No se preocupe: la lluvia de meteoros Gemínidas alcanzará su punto máximo a mediados de diciembre.
«Este año, las Gemínidas serán geniales porque no habrá luna alrededor que estropee el espectáculo», dijo Cooke.
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