Participó en el Proyecto Sungrazer financiado por la NASA, un proyecto de ciencia ciudadana que invita a cualquier persona a buscar nuevos cometas en imágenes de la Agencia Espacial Europea conjunta y el Observatorio Heliosférico y Solar de la NASA, o SOHO.
El cometa, llamado C / 2020 X3 (SOHO), es conocido como raspador solar Kreutz, dijo la NASA. Esta familia de cometas se originó a partir de un gran cometa padre que se rompió en fragmentos más pequeños hace más de mil años. Los rascacielos continúan orbitando alrededor del sol hoy.
Boonplod sabía que se acercaba el eclipse y estaba ansioso por ver si su nuevo descubrimiento de cometa podría aparecer en la atmósfera exterior del sol.
Una imagen satelital del sol, de color rojo, muestra una mancha de luz brillante que orbita alrededor del Sol. Alrededor de la época en que se tomó la imagen del eclipse, el cometa viajaba a aproximadamente 450.000 millas por hora, a unos 2,7 millones de millas de la superficie del sol, dijo la NASA.
El cometa tenía alrededor de 50 pies (15 metros) de diámetro, aproximadamente la longitud de un semirremolque, dijo la NASA. Luego se desintegró en partículas de polvo debido a la intensa radiación solar, unas horas antes de llegar a su punto más cercano al sol.
Los cometas raspadores solares Kreutz se encuentran con mayor frecuencia en las imágenes del SOHO. La cámara del observatorio espacial funciona imitando los eclipses solares totales: un disco sólido bloquea la luz cegadora del sol, revelando características más tenues en su atmósfera exterior y otros objetos celestes como los cometas.
Hasta la fecha, se han descubierto 4.108 cometas en imágenes de SOHO, y este cometa es el rastro solar de Kreutz número 3.524 detectado, dijo la NASA.
Por lo que se sabe, nunca se ha visto a ningún cometa chocar contra la superficie solar o la fotosfera, dijo la Agencia Espacial Europea.
Los raspadores solares Kreutz se acercan a unas 31.000 millas (50.000 kilómetros) de la superficie, pasando por las regiones inferiores de la atmósfera solar (la corona). La mayoría de las veces se evapora en la atmósfera solar caliente.
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