El ingeniero de sistemas Ian Clark usó código binario para deletrear “Dare Mighty Things” en las franjas naranjas y blancas del paracaídas de 21 metros. También proporcionó las coordenadas GPS para la sede de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
A Clark, un aficionado a los crucigramas, se le ocurrió la idea hace dos años. Los ingenieros querían un patrón inusual en la tela de nailon para saber cómo se orientaba el paracaídas en el descenso. Convertirlo en un mensaje secreto fue “súper divertido”, dijo.
Según Clark, solo unas seis personas sabían del mensaje cifrado antes de aterrizar el jueves. Esperaron a que volvieran las imágenes del paracaídas antes de publicar un adelanto durante una conferencia de prensa televisada.
Los fanáticos del espacio solo tardaron unas horas en descubrirlo, dijo Clark. La próxima vez dijo: “Tengo que ser un poco más creativo”.
“Dare Mighty Things”, una línea del presidente Theodore Roosevelt, es un mantra en JPL y adorna muchas de las paredes del centro. El truco consistía en “tratar de encontrar una manera de codificarlo, pero no hacerlo demasiado obvio”, dijo Clark.
Las coordenadas GPS se encuentran a tres metros de la entrada al Centro de Visitantes del JPL.
Otro toque adicional que generalmente no se conoce hasta que se pone: Perseverance tiene una insignia en la que están representados los cinco rovers de la NASA en Marte, que se han vuelto cada vez más grandes a lo largo de los años, similar a las pegatinas de automóviles familiares que se muestran en la Tierra.
El subdirector de proyectos Matt Wallace promete más huevos de Pascua ocultos. Deberían ser visibles una vez que el brazo de 2 metros del Perseverance se extienda en unos pocos días y comience a tomar fotos debajo del vehículo, y nuevamente cuando el rover conduzca en unas pocas semanas.
“En cualquier caso, definitivamente debes tener cuidado”, instó.
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