SpaceX lanzó con éxito un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral para lanzar un satélite de comunicaciones turco al espacio esta semana. El lanzamiento fue el primero en 2021 y el primero de más de 40 misiones de misiles Falcon planeadas para 2021. Todas estas misiones se lanzarán desde Florida y California.
El rápido ritmo de los lanzamientos de cohetes, programado para 2021, rompería el récord de SpaceX de 26 vuelos de Falcon 9 en 2020 SpaceX puede lanzar todos los cohetes este año. La misión del jueves puso en órbita un satélite de propiedad turca construido por Airbus. Es conocido como el satélite de comunicaciones Turksat 5.
Si bien el lanzamiento en sí fue fluido, hubo una demora de más de 45 minutos mientras los jefes de misión evaluaban la disponibilidad de una estación de rastreo de rango descendente en Gabón. SpaceX finalmente continuó la misión sin la antena de seguimiento. El Falcon 9 encendió sus motores y despegó de la plataforma de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 9:15 p.m. EST del jueves.
La trayectoria del cohete se dirigía desde Cabo Cañaveral hacia el este, y la primera etapa del Falcon 9 cayó unos 2,5 minutos después de que comenzara el vuelo. El primer tramo condujo a un avión teledirigido SpaceX a unas 400 millas al este de Cabo Cañaveral en el Atlántico. El propulsor pudo realizar un aterrizaje vertical perfecto, y otros dos barcos estaban al alcance para reclamar la caja de carga útil Falcon 9 de dos piezas.
Los equipos de tierra turcos han confirmado que recibieron las primeras señales de radio del satélite después del lanzamiento. Los controladores han comenzado a verificar el estado y después del lanzamiento antes de que el satélite entre en funcionamiento. El satélite pesa alrededor de 7500 libras y funciona con paneles solares. Está en órbita geoestacionaria aproximadamente a 22.000 millas sobre el ecuador.
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