Un terremoto sacudió el centro de Croacia, causó la muerte de al menos siete personas, destruyó edificios y, presa del pánico, los residentes huyeron por caminos de escombros hacia una ciudad al sureste de la capital.
Según las autoridades, siete personas, incluida una niña de 12 años, murieron y decenas resultaron heridas en el terremoto del martes, que también provocó el cierre preventivo de la central nuclear de Krsko en la vecina Eslovenia.
El Centro Sismológico Europeo para el Mediterráneo dijo que el terremoto de magnitud 6,3 sacudió a 46 kilómetros al sureste de Zagreb.
Causó daños generalizados en la ciudad más afectada de Petrinja. La misma zona fue afectada por un terremoto de magnitud 5,2 el lunes.
Las autoridades dijeron que una niña de 12 años murió en Petrinja, una ciudad de unas 25.000 personas.
Otras cinco personas murieron en una aldea casi destruida cerca de la ciudad, según la televisión estatal HRT.
Según cifras oficiales, al menos 20 personas han sido hospitalizadas, dos de ellas con heridas graves. Muchas otras personas no están registradas.
En Petrinja, se escucharon gritos debajo de las casas destruidas y una mujer fue encontrada con vida cuatro horas después del terremoto.
Los equipos de emergencia desplegaron perros de rescate para buscar sobrevivientes mientras los familiares observaban con desesperación.
“Mi ciudad ha sido completamente destruida. Tenemos niños muertos”, dijo el alcalde de Petrinja, Darinko Dumbovic, en un comunicado de HRT.
“Es como Hiroshima: la mitad de la ciudad ya no existe”.
Marica Pavlovic, residente, dijo que el terremoto se sintió “peor que la guerra”.
“Fue terrible, un shock. No sabes qué hacer, si salir corriendo o esconderte en algún lugar”, dijo a The Associated Press.
El primer ministro croata, Andrej Plenkovic, y otros ministros llegaron a Petrinja después del terremoto.
“La mayor parte del centro de Petrinja está en una zona roja, lo que significa que la mayoría de los edificios están inutilizables”, dijo Plenkovic.
Posteriormente, las autoridades visitaron un hospital dañado en la cercana ciudad de Sisak, que también fue gravemente afectada por el terremoto.
Los funcionarios de salud dijeron que un bebé nació en una tienda de campaña fuera del hospital después del terremoto.
Los ladrillos caídos y el polvo yacían en las calles de Petrinja cuando los equipos de emergencia desplegaron perros de rescate para buscar sobrevivientes.
Una mujer fue encontrada con vida unas cuatro horas después del terremoto, dijeron los rescatistas.
El ejército croata se desplegó para ayudar con la operación de rescate.
En Zagreb, la gente corrió a las calles y parques por miedo. Algunos informaron que abandonaron la ciudad e ignoraron la prohibición de viajar impuesta debido al brote de coronavirus.
El terremoto se sintió en todo el país, en las vecinas Serbia, Bosnia y Eslovenia e incluso en Austria.
Las autoridades eslovenas dijeron que la planta de energía nuclear de Krsko fue cerrada temporalmente después del terremoto.
La central eléctrica es propiedad conjunta de Eslovenia y Croacia y se encuentra cerca de su frontera.