Los astronautas van al espacio para mejorar las comunicaciones de datos en la Estación Espacial Internacional. No más discos duros por mensajería: bloques y archivos

Dos astronautas caminarán hoy en el espacio para mejorar las comunicaciones de datos en la Estación Espacial Internacional. Sus esfuerzos darán como resultado que los datos recopilados en experimentos científicos a bordo de la ISS ya no se envíen a la Tierra a través de discos duros por los astronautas que regresan.

Se espera que los Space Walkers demoren seis horas en instalar ColKa (Columbus Ka-Band), una terminal del tamaño de un refrigerador financiada por la Agencia Espacial del Reino Unido y construida por MDA UK.

El módulo ISS Columbus, que se introdujo en 2008, actualmente tiene una pésima comunicación de datos con las estaciones terrestres en la tierra. De ahí la transferencia física de datos a través de discos duros. Sin embargo, la llegada depende del plan de regreso del astronauta, lo que puede resultar en un retraso de muchas semanas.

Con la nueva configuración, los resultados se entregarán a los científicos uno o dos días después de que se registren los datos. La transferencia de datos es asincrónica y bidireccional. ColKa promete velocidades de hasta 50 Mbit / s en el enlace descendente y hasta 2 Mbit / s en el enlace ascendente.

Esto permite un enlace descendente de alto volumen, incluida la transmisión de video. La velocidad está limitada por los componentes de la infraestructura de comunicación ISS-Earth. El propio terminal puede alcanzar velocidades de hasta 400 Mbit / s de enlace descendente y 50 Mbit / s de enlace ascendente.

ColKa envía señales desde la estación, que orbita a 400 km sobre la tierra, más al espacio, donde son captadas por satélites EDRS en órbita geoestacionaria a 36.000 km sobre la superficie. Desde allí, los datos se transmiten a una estación terrestre en el campus de Harwell en Oxfordshire. A continuación, las señales se transmiten al Centro de control de Columbus y a los centros de usuarios de toda Europa.