Los zarcillos salvajes de la nebulosa Carina protagonizan una imagen extraordinaria del nacimiento de estrellas

El nacimiento de las estrellas es un asunto polvoriento y gaseoso, pero también es visualmente glorioso. Una nueva imagen del telescopio Gemini Sur en Chile trae el vivero estelar de la Nebulosa Carina en un enfoque sorprendentemente nítido.

Los astrónomos están buscando en la Nebulosa Carina para aprender más sobre la formación de estrellas. La imagen publicada el lunes muestra una intrincada danza de gas brillante y polvo en el “Muro Occidental” a lo largo del borde de la nebulosa.

La salsa secreta es la óptica adaptativa del telescopio. “La óptica adaptativa compensa los efectos de la turbulencia en la atmósfera de la Tierra para producir imágenes nítidas, comparables a las de un telescopio espacial”. dijo NoirLab de la National Science Foundation en un comunicado el lunes. NoirLab opera el Observatorio Gemini.

Al observar la nebulosa en luz infrarroja, podemos ver “la vista más nítida hasta la fecha de cómo las estrellas jóvenes masivas afectan su entorno e influyen en cómo procede la formación de estrellas y planetas”.

El equipo detrás de la imagen, dirigido por astrónomos de la Universidad Rice, publicó un artículo sobre el logro en The Astrophysical Journal Letters el lunes. Autor principal Patrick Hartigan llamó a los resultados “maravilloso.”

La imagen de Géminis da una idea de lo que podemos esperar de los telescopios espaciales de próxima generación como James Webb retrasado de la NASA.

“Estructuras como el Muro Occidental serán valiosos terrenos de caza para telescopios Webb y terrestres con óptica adaptativa como Gemini South”. Hartigan dijo en un comunicado de Rice. “Cada uno perforará las cubiertas de polvo y revelará nueva información sobre el nacimiento de las estrellas”.